La Dominicana: antica razza avicola dei coloni d’America

La razza avicola Dominicana (in inglese Dominique, nota anche come Dominicker o Pilgrim Fowl) è riconosciuta come una delle razze storiche del patrimonio avicolo americano; è di fatto considerata la più antica razza d’America.

Come conseguenza dell’avvento degli allevamenti intensivi, nel 1950 gli esemplari di Dominicana erano così rari che furono considerati quasi estinti. Durante gli anni ’70, la razza Dominicana fu inserita nelle categorie “Critical” dalla American Livestock Breeds Conservancy, con meno di 500 esemplari nel Nord America. Dopo questo periodo critico, grazie ad un risveglio dell’interesse verso di loro e verso altre razze antiche, le galline Dominicane sono tornate alla ribalta e ad oggi non sono più elencate nella categoria “Critical”, ma in quella “Watch” (a indicare un minore rischio di estinzione).

Oggi, la Dominicana è una delle razze avicole per le quali l’opinione pubblica e specifici club di razza (www.dominiqueclub.org) si sono mossi per divulgarne la conoscenza e la tutela (è una delle razze che anche la famosa attrice Isabella Rossellini alleva nel suo pollaio domestico e che descrive nel suo libro appena pubblicato “Le mie galline ed io”, con l’intento di smuovere l’opinione pubblica americana su questo tema).

Dominicana: origini e storia della razza

A Cristoforo Colombo, oltre alla paternità della scoperta delle Americhe e dell’espressione “Uovo di Colombo“, è attribuibile anche l’importazione nel Nuovo Continente della prima razza avicola allevata in America; sembra infatti che il grande navigatore abbia portato con sé questa razza barrata durante il suo secondo viaggio in America (1493). Altre teorie, invece, farebbero discendere la Dominicana da alcune razze portate nel New England dall’Inghilterra meridionale, durante il periodo coloniale.

In entrambi i casi, questa razza avicola a piumaggio barrato è comunque post-colombiana, ed è sempre stata molto apprezzata dai coloni americani per la sua robustezza e per la sua rusticità.

Nel 1849 la razza barrata e con cresta a rosa è stata ufficialmente riconosciuta col nome di Dominicana. Selezioni successive hanno modificato le caratteristiche primarie di questa razza fino a farla diventare una razza più pesante, rendendola molto popolare nelle fattorie americane di fine 1800.

La gallina Dominicana, nei decenni, è stata poi impiegata per incroci con altre razze e la Plymouth Rock è frutto di uno di questi incroci (la Dominicana ben si distingue da quest’ultima sua discendente, per la cresta a rosa, che è assente nella Plymouth Rock che invece ha cresta semplice).

Oggi grande attenzione è riservata a questa razza, non solo dagli appassionati del settore, ma da tutta l’opinione pubblica.

Il piumaggio barrato della Dominicana

Le piume barrate (piumaggio detto “a sparviero”) della razza Dominicana non dovrebbero essere né totalmente nere né totalmente bianche, ma dovrebbero comprendere sfumature di grigio tra il bianco e il grigio ardesia.

Solitamente il maschio ha una tonalità di grigio-barrato più chiara rispetto alle femmine.

Principali caratteristiche della razza Dominicana

La razza Dominicana è una razza robusta e rustica, con la tendenza a razzolare e a procacciarsi il cibo autonomamente. Il comportamento è attivo e vigile. I maschi sono caratterizzati da una coda lunga e ampia, mentre le femmine sono più piccole e con un petto tondo e pasciuto. Entrambi hanno una cresta a rosa. Le zampe, il becco e la pelle sono gialle; le uova sono di color rossiccio/marroncino; sono buone galline ovaiole in quanto depongono circa 230 uova all’anno.

Quando una gallina di razza Dominicana diventa chioccia, ella sarà una buona madre in quanto le femmine di questa razza prestano molta attenzione alla cura dei propri pulcini e ciò garantisce che un’elevata percentuale di piccoli arrivi in salute alla maturità completa.

Gli esemplari di razza Dominicana tollerano bene qualsiasi tipo di clima, ma sono noti in particolare per la loro resistenza al freddo, in quanto il pesante piumaggio li rende capaci di sopportare anche le rigide temperature invernali delle regioni settentrionali e montuose degli Stati Uniti (dunque sono ottime da scegliere per pollai dove in inverno fa molto freddo). Tollerano comunque anche temperature calde e umidità, situazione ambientale che è abbastanza comune nel profondo sud degli Stati Uniti durante l’estate.

Lo standard italiano FIAV della razza Dominicana

Sono di seguito riportate tutte le specifiche e le caratteristiche della razza Dominicana riconosciuta dallo standard italiano, così come risultano nell’elenco della FIAV (la razza Dominicana ha una sola varietà ed è la colorazione sparviero):